Is CrossFit iets voor mij?

Je hebt CrossFit misschien weleens voorbij zien komen. Mensen die met barbells trainen, aan een pull-up bar hangen, op boxen springen en vervolgens ook nog op een roeier stappen. Het ziet er intensief uit. Misschien zelfs een beetje intimiderend.

Ben je net begonnen met CrossFit, dan vliegen termen als WOD, AMRAP, EMOM en RX je waarschijnlijk al snel om de oren. In ons CrossFit begrippen- en afkortingenwoordenboek leggen we deze termen overzichtelijk uit.

En dan komt vanzelf de vraag: is CrossFit eigenlijk iets voor mij?

Het korte antwoord is dat CrossFit voor veel meer mensen geschikt kan zijn dan je op het eerste gezicht misschien denkt. Je hoeft niet jong, sterk, gespierd of extreem fit te zijn om ermee te beginnen. Oefeningen en workouts kunnen worden aangepast aan het niveau en de fysieke mogelijkheden van degene die traint.

Maar dat betekent niet automatisch dat iedereen CrossFit leuk zal vinden.

In dit artikel kijken we daarom niet alleen naar de voordelen. We bespreken hoe een CrossFittraining eruitziet, waarom scaling zo belangrijk is, wat de community bijzonder maakt en voor wie CrossFit juist wel of misschien minder goed past.

Wat is CrossFit eigenlijk?

CrossFit combineert verschillende vormen van training. Krachttraining, conditietraining, gymnastische oefeningen en functionele bewegingen kunnen allemaal binnen dezelfde trainingsmethode voorkomen.

Je kunt daardoor tijdens CrossFit bijvoorbeeld te maken krijgen met:

• squats en deadlifts
• Olympische gewichthefbewegingen
• pull-ups en andere gymnastische oefeningen
• push-ups en handstandvarianten
• box jumps
• touwtjespringen en double unders
• roeien en andere conditionele oefeningen
• wall balls
• carries en andere functionele bewegingen

Niet iedere training bevat al deze onderdelen. Juist de afwisseling is een belangrijk onderdeel van CrossFit.

Wil je eerst meer begrijpen over functioneel trainen in het algemeen? Lees dan ook wat Functional Fitness is en welk materiaal je ervoor kunt gebruiken.

Moet je fit zijn voordat je met CrossFit begint?

Dit is misschien wel een van de grootste misverstanden over CrossFit.

Je hoeft niet eerst fit te worden om met CrossFit te mogen beginnen.

Als je alleen filmpjes van wedstrijden of zeer ervaren CrossFitters ziet, ontstaat gemakkelijk een verkeerd beeld. Je ziet sporters zware barbells boven hun hoofd tillen, tientallen pull-ups uitvoeren en moeiteloos over een springtouw bewegen.

Dat is alleen niet het niveau waarop een beginner hoeft te starten.

Een belangrijk principe binnen CrossFit is scaling: een oefening of workout aanpassen zodat deze aansluit bij de mogelijkheden van de sporter.

Wat betekent scaling bij CrossFit?

Stel dat er pull-ups in een workout staan en jij nog geen pull-up kunt uitvoeren. Dan betekent dat niet dat je niet mee kunt doen.

De oefening kan bijvoorbeeld worden vervangen of aangepast zodat je een passende trekbeweging uitvoert.

Hetzelfde principe kun je op allerlei onderdelen toepassen.

• Een zware barbell kan lichter worden gemaakt.
• Een hoge box kan worden vervangen door een lagere box.
• Een box jump kan een step-up worden.
• Een moeilijke gymnastische beweging kan worden vervangen door een eenvoudigere progressie.
• Het aantal herhalingen kan worden aangepast.
• De duur of omvang van een workout kan worden verminderd.

Je doet dan nog steeds mee aan de training, maar op een niveau dat beter bij jou past.

En dat is een belangrijk verschil tussen dezelfde workout doen en precies hetzelfde moeten doen.

Is CrossFit geschikt voor iedere leeftijd?

Leeftijd hoeft op zichzelf geen reden te zijn om CrossFit uit te sluiten.

In mijn tijd als trainer heb ik zowel kinderen als oudere sporters getraind. Juist doordat oefeningen aangepast kunnen worden, kun je met mensen met heel verschillende niveaus en fysieke mogelijkheden binnen dezelfde trainingsvorm werken.

Een oudere sporter hoeft uiteraard niet dezelfde belasting of oefenvariant te gebruiken als een fitte twintiger. En een kind train je weer anders dan een volwassene.

Het uitgangspunt blijft hetzelfde: de training moet bij de persoon passen, niet andersom.

Bij medische klachten, blessures of andere fysieke beperkingen is het verstandig om vooraf te bespreken wat mogelijk en verantwoord is en waar nodig advies van een daarvoor gekwalificeerde zorgprofessional te vragen.

CrossFit voor kinderen: een ervaring die mij is bijgebleven

Een van de mooiste voorbeelden uit mijn tijd als trainer heeft eigenlijk helemaal niets te maken met een zwaar persoonlijk record of een spectaculaire CrossFit-oefening.

Tijdens een open dag kwam een jongen samen met zijn vader kijken. Hij was wat zwaarder en zijn vader zei vooraf iets in de richting van: “Ik denk dat hij dit helemaal niks vindt.”

Maar hij kwam naar een les.

En daarna weer.

En vervolgens bleef hij komen.

Hij deed mee, bewoog en werd onderdeel van de groep. In de periode daarna viel hij behoorlijk wat kilo's af.

Wat mij vooral is bijgebleven, is niet het getal op de weegschaal. Het is dat hij iets had gevonden waar hij blijkbaar graag naartoe kwam.

Zeker wanneer je jong bent, kan lekker in je vel zitten ontzettend belangrijk zijn. Kinderen kunnen onderling hard voor elkaar zijn. Een omgeving waarin bewegen leuk wordt en waarin je ergens bij hoort, kan dan veel betekenen.

Dat verhaal is natuurlijk één persoonlijke ervaring en geen garantie voor wat CrossFit voor ieder kind zal doen. Maar voor mij laat het wel mooi zien waarom een sport soms veel meer kan zijn dan alleen de oefeningen die op het programma staan.

CrossFit doe je zelf, maar meestal niet alleen

Dit is misschien wel een van de eigenschappen van CrossFit die moeilijk uit te leggen is wanneer je het nooit hebt meegemaakt.

Uiteindelijk doe je de workout zelf.

Jij tilt jouw gewicht. Jij doet jouw herhalingen. Jij probeert jouw tijd te verbeteren. En wanneer een oefening geschaald moet worden, gebruik jij de variant die bij jouw niveau past.

Maar ondertussen staat er wel een groep mensen om je heen die met dezelfde training bezig is.

Daardoor ontstaat een bijzondere combinatie van individueel sporten en samen trainen.

De CrossFit-community

CrossFit staat bekend om zijn community. Dat klinkt misschien als marketingtaal totdat je een goede CrossFitbox binnenloopt en het zelf ervaart.

Mensen trainen op verschillende niveaus naast elkaar. De ene sporter is binnen enkele minuten klaar, terwijl iemand anders nog bezig is. Toch wordt juist die laatste sporter regelmatig aangemoedigd door de rest van de groep.

Mijn eigen ervaring met de CrossFit-community is heel positief. Ik heb de mensen binnen CrossFit over het algemeen juist als aardig, behulpzaam en toegankelijk ervaren.

Het stereotype beeld van een ruimte vol intimiderende macho's herken ik daarom niet als een goede beschrijving van de CrossFitomgeving die ik zelf heb meegemaakt.

Of dat overal hetzelfde is, kun je natuurlijk niet garanderen. Iedere box en iedere groep heeft zijn eigen cultuur. Maar die community kan een belangrijke reden zijn waarom mensen blijven terugkomen.

Kan de CrossFit-community je motiveren?

Dat sociale element kan enorm motiverend werken.

Wanneer je alleen naar een gewone sportschool gaat, is het relatief eenvoudig om een training over te slaan. Niemand merkt immers dat je er niet bent.

Bij een vaste groep kan dat anders voelen. Je leert mensen kennen, ziet elkaar regelmatig en deelt de ervaring van zware én leuke trainingen.

Voor sommige mensen wordt CrossFit daardoor bijna verslavend — niet letterlijk in medische zin, maar in de betekenis dat ze enorm uitkijken naar hun volgende training.

Je komt niet alleen voor de workout terug, maar ook voor de mensen.

CrossFit is meetbaar

Een ander aspect dat CrossFit aantrekkelijk kan maken, is dat vooruitgang vaak heel concreet zichtbaar wordt.

Veel oefeningen en workouts komen na verloop van tijd opnieuw terug. Je kunt daardoor prestaties vergelijken.

Dat kan bijvoorbeeld gaan om:

• het gewicht dat je tilt
• het aantal herhalingen dat je kunt uitvoeren
• de tijd waarin je een workout afrondt
• het aantal rondes dat je binnen een bepaalde tijd haalt
• een beweging die je eerst niet en later wel kunt uitvoeren

Die laatste vind ik persoonlijk misschien nog wel een van de leukste vormen van vooruitgang.

Van je eerste double under tot een bar muscle-up

Binnen CrossFit bestaan verschillende vaardigheden die je niet noodzakelijk op je eerste trainingsdag kunt uitvoeren.

Denk bijvoorbeeld aan double unders, een handstand push-up of een bar muscle-up.

Je begint met progressies, oefent techniek en bouwt de benodigde kracht en coördinatie op. Soms lukt iets weken of maanden niet en valt ineens het kwartje.

Je eerste succesvolle double under of eerste bar muscle-up is dan heel concreet bewijs dat je iets kunt wat je voorheen niet kon.

Dat maakt vooruitgang binnen CrossFit niet alleen zichtbaar op een weegschaal of in de spiegel.

Je hoeft niet de beste van de groep te zijn

Doordat resultaten worden bijgehouden, kan CrossFit competitief lijken. En voor mensen die competitie leuk vinden, kan dat absoluut onderdeel van de aantrekkingskracht zijn.

Maar de interessantste vergelijking hoeft niet met degene naast je te zijn.

Je kunt jezelf vergelijken met jezelf.

Deed je dezelfde workout een paar maanden geleden met minder gewicht? Kun je nu een oefening uitvoeren die toen nog geschaald moest worden? Haal je meer herhalingen of kun je dezelfde training gecontroleerder uitvoeren?

Dat zijn allemaal vormen van vooruitgang.

Is CrossFit altijd extreem zwaar?

CrossFit kan intensief zijn. Dat moeten we niet mooier maken dan het is.

Maar een training hoeft niet iedere keer te eindigen met volledig uitgeput op de vloer liggen.

Intensiteit kan worden aangepast met onder andere gewicht, herhalingen, oefenkeuze, tempo en rust.

Een goede training is niet automatisch de training waarbij je jezelf het meest hebt gesloopt.

Techniek leren, sterker worden en voldoende herstellen blijven belangrijk.

Hoe ziet een CrossFitles eruit?

De precieze opbouw verschilt per CrossFitbox en per training, maar een les bestaat vaak uit verschillende onderdelen.

Je kunt bijvoorbeeld beginnen met een warming-up. Daarna kan er aandacht zijn voor techniek, kracht of een specifieke vaardigheid. Vervolgens kan een workout volgen waarin verschillende oefeningen worden gecombineerd.

De ene dag kan daardoor meer nadruk liggen op kracht en de andere dag op gymnastiek, conditie of een combinatie daarvan.

Juist die afwisseling is voor veel CrossFitters onderdeel van de aantrekkingskracht.

Wat als ik een oefening niet kan?

Dan is dat heel normaal.

Niemand loopt voor het eerst een CrossFitbox binnen en beheerst onmiddellijk alle gewichthefbewegingen, gymnastische vaardigheden en conditionele onderdelen.

Een goede coach helpt je een passende variant te kiezen en kan progressies gebruiken waarmee je naar een moeilijkere beweging toewerkt.

Vertel een coach daarom ook wanneer iets niet goed voelt of wanneer je twijfelt over een oefening.

Scaling is geen mislukte versie van de workout. Het is juist een manier om de workout passend te maken.

Moet je sterk zijn voor CrossFit?

Nee. Sterker worden kan juist een van de redenen zijn om CrossFit te gaan doen.

Je zult binnen CrossFit wel regelmatig weerstandstraining tegenkomen. Denk aan squats, deadlifts, presses en verschillende bewegingen met barbells, dumbbells of kettlebells.

Een beginner gebruikt daarbij een andere belasting dan een ervaren sporter.

Het doel is om vanaf jouw uitgangsniveau verder te bouwen.

Moet je een goede conditie hebben?

Ook dat hoeft niet voordat je begint.

Conditionele onderdelen kunnen worden aangepast aan je niveau. De duur, afstand, snelheid of hoeveelheid werk kan bijvoorbeeld worden aangepast.

Je conditie kan vervolgens door regelmatig trainen verbeteren.

Wanneer je lang niet hebt gesport, is het uiteraard verstandig om rustig op te bouwen in plaats van tijdens je eerste week iedere training maximaal te willen uitvoeren.

Is CrossFit goed om af te vallen?

CrossFit kan onderdeel zijn van een actieve leefstijl en kan behoorlijk intensief zijn. Maar afvallen wordt niet door één specifieke sport gegarandeerd.

Verandering in lichaamsgewicht hangt uiteindelijk samen met meerdere factoren, waaronder voeding, totale energie-inname en -verbruik, dagelijkse beweging en hoe consequent je bepaalde gewoontes volhoudt.

Wat een sport als CrossFit wél interessant kan maken, is dat plezier en de sociale omgeving sommige mensen helpen om regelmatig te blijven bewegen.

Mijn ervaring met de jongen uit de jeugdlessen is daar voor mij een mooi voorbeeld van. Niet omdat CrossFit een wondermiddel was, maar omdat hij bleef komen.

Is CrossFit gevaarlijk?

CrossFit bevat oefeningen die technisch en fysiek uitdagend kunnen zijn. Dat geldt bijvoorbeeld voor zware krachttraining, Olympisch gewichtheffen en gevorderde gymnastische bewegingen.

Daarom zijn goede coaching, passende belasting en technische opbouw belangrijk.

Een beginner hoeft geen gevorderde beweging uit te voeren omdat die toevallig op het bord staat. Een oefening aanpassen wanneer je de benodigde techniek of capaciteit nog niet hebt, hoort bij verstandig trainen.

Heb je bestaande blessures, medische klachten of twijfel je of intensieve training geschikt voor je is, bespreek dat dan vooraf met een daarvoor gekwalificeerde professional.

CrossFit past waarschijnlijk bij je als...

• je graag afwisselend traint
• je kracht en conditie wilt combineren
• je het leuk vindt om nieuwe vaardigheden te leren
• je vooruitgang graag meetbaar maakt
• je gemotiveerd raakt van samen trainen
• je het leuk vindt jezelf uit te dagen
• je niet iedere training zelf wilt bedenken
• je graag onderdeel bent van een sportcommunity

Herken je jezelf in meerdere punten? Dan is CrossFit absoluut het proberen waard.

CrossFit past misschien minder goed bij je als...

CrossFit hoeft niet voor iedereen de leukste manier van sporten te zijn.

Misschien past een andere trainingsvorm beter bij je wanneer je bijvoorbeeld:

• het liefst volledig alleen traint
• weinig behoefte hebt aan groepslessen of een community
• juist iedere week exact hetzelfde trainingsprogramma wilt volgen
• geen plezier haalt uit afwisseling tussen verschillende trainingsvormen
• je uitsluitend op één zeer specifiek trainingsdoel wilt richten

Daar is niets mis mee. De beste sport is uiteindelijk niet degene die op papier het meest compleet klinkt, maar degene die aansluit bij jouw doelen en die je graag blijft doen.

Is CrossFit een machosport?

Wie CrossFit alleen kent van video's met zware barbells, gespierde wedstrijdatleten en intense workouts kan gemakkelijk denken dat het een sport voor macho's is.

Mijn eigen ervaring is anders.

Juist binnen CrossFit heb ik veel behulpzaamheid en aanmoediging gezien tussen mensen met totaal verschillende niveaus. Een sterke ervaren sporter en iemand die net begonnen is kunnen dezelfde workout doen, maar ieder op hun eigen niveau.

Dat onderwerp verdient overigens meer nuance dan een paar alinea's. Daarom gaan we in een apart artikel uitgebreider in op de vraag of CrossFit daadwerkelijk een machosport is.

Hoe kies je een goede CrossFitbox?

Omdat de sfeer en coaching belangrijk zijn, zou ik niet alleen kijken naar welke box het dichtst bij huis ligt.

Ga kijken en probeer indien mogelijk een introductieles of proefles.

Let bijvoorbeeld op hoe coaches omgaan met beginners. Wordt techniek uitgelegd? Worden oefeningen aangepast? Durven sporters vragen te stellen? En misschien nog belangrijker: voel jij je welkom?

De beste CrossFitbox op papier hoeft niet automatisch de plek te zijn waar jij je het prettigst voelt.

Wat heb je nodig om met CrossFit te beginnen?

Als beginner hoef je zelf nauwelijks trainingsmateriaal te kopen. Een CrossFitbox beschikt normaal gesproken over het materiaal dat tijdens de lessen wordt gebruikt.

Comfortabele sportkleding en geschikte schoenen zijn in het begin veel belangrijker dan een verzameling accessoires.

Naarmate je langer traint, merk je vanzelf of je bepaalde persoonlijke spullen prettig vindt om zelf te hebben.

Koop dus niet eerst een halve CrossFit-uitrusting om daarna te ontdekken of je de sport eigenlijk wel leuk vindt.

Dus: is CrossFit iets voor mij?

Dat kun je uiteindelijk maar op één manier echt ontdekken: door het te proberen.

Je hoeft niet sterk genoeg te zijn. Je hoeft niet eerst tien kilo af te vallen. Je hoeft geen pull-up te kunnen en je hoeft absoluut geen bar muscle-up te beheersen.

Je moet vooral bereid zijn om te beginnen op het niveau waarop je nu staat.

CrossFit kan interessant zijn wanneer je houdt van afwisseling, jezelf graag ziet verbeteren en energie krijgt van samen trainen. De combinatie van individuele vooruitgang en een community is voor veel mensen precies waarom ze blijven terugkomen.

Misschien ontdek je na een paar lessen dat het helemaal niets voor je is. Dan weet je dat ook.

Maar misschien gebeurt er iets anders.

Misschien kom je voor een proefles binnen met het idee dat CrossFit waarschijnlijk niets voor jou is...

...en sta je er de volgende les gewoon weer.

Veelgestelde vragen over beginnen met CrossFit

Kan ik CrossFit doen als ik niet fit ben?

Ja, veel oefeningen en workouts kunnen worden geschaald naar het niveau van de sporter. Je hoeft dus niet eerst fit te worden voordat je aan een beginnersles kunt deelnemen.

Ben ik te oud voor CrossFit?

Leeftijd alleen bepaalt niet of CrossFit geschikt is. Trainingen kunnen worden aangepast aan verschillende niveaus en fysieke mogelijkheden. Individuele gezondheid en belastbaarheid blijven uiteraard belangrijk.

Kan een kind CrossFit doen?

Er bestaan CrossFitprogramma's en trainingen gericht op kinderen en jongeren. Training voor kinderen hoort aangepast te zijn aan hun leeftijd en ontwikkeling en vraagt om passende begeleiding.

Moet ik kunnen hardlopen, pull-ups doen of gewichtheffen?

Nee. Bewegingen die je nog niet beheerst kunnen worden aangeleerd, opgebouwd of vervangen door een passende variant.

Train je bij CrossFit altijd in een groep?

CrossFitlessen worden vaak in groepsverband gegeven, maar je voert je eigen oefeningen en belasting uit. Daardoor train je samen, terwijl je individuele niveau en prestaties centraal kunnen blijven staan.

Hoe weet ik of CrossFit bij mij past?

Een proef- of introductieles is waarschijnlijk de eenvoudigste manier om daarachter te komen. Let daarbij niet alleen op de workout, maar ook op de coaching, sfeer en hoe je je binnen de groep voelt.

Is CrossFit alleen voor fanatieke sporters?

Nee. Het wedstrijdniveau dat je online vaak ziet is niet representatief voor iedere CrossFitter. Recreatieve sporters kunnen trainingen aanpassen aan hun eigen niveau en doelen.